Место нахождения Долины Смерти в штате Калифорния. Простирается она на 225 километров в длину, а в ширину на 8 — 24 километра. Пустыня совершенно точно соответствует своему прозвищу из-за царящих там необычайно суровых и экстремальных условий.
На нашей планете это место признано самым жарким и сухим, за что и получило название «Долина смерти».
Температура воздуха может достигать + 57 градусов по Цельсию.
Дожди в пустыне
В среднем осадков за год выпадает порядка 50 мм. В иные годы дождей и вовсе не бывает. Озеро Бедуотер, расположенное в долине, является самым низким местом на территории . Гора Уитни, возвышающаяся в 140 километрах от озера, напротив, считается наивысшей точкой.
В XIX веке в эту местность приезжали золотоискатели, основывая поселения с оригинальными названиями, например, «Лягушка-Бык» или «Проваливай отсюда». Когда запасы рудников исчерпались, данные поселки были заброшены, превратившись в призраки. Сегодня в городах «приведений» действуют развлекательные центры и аттракционы.
Памятником природы парк объявили в 1993 году.
С 1994 года и по сегодняшний день Долина Смерти — крупнейший Национальный парк США.
Посетителей парка ожидают экскурсии на джипах по живописным уголкам долины, альпинизм, туризм. В городке Фурнес Крик организованы рестораны, отели и даже бассейны.
Кипящая жизнь в парке
Безжизненной Долину назвать никак нельзя. Пустыня стала домом для сотен разновидностей животных. Самый крупный представитель млекопитающих — снежный баран, спускающийся в долину с соседних гор.
Среди обитателей пустыни находятся койоты, пумы, барсуки, змеи, черепахи пустынные и ящерицы.
Наиболее выносливыми жителями долины признаны кенгуровые крысы. Они совершенно не нуждаются в воде. Их активность припадает на ночное время суток, а от дневной жары крысы прячутся в норах.
Феноменальная пустыня
Долгие месяцы и даже десятилетия семена растений ожидают благоприятного для них времени. Когда выпадает необходимое количество осадков, долина словно укрывается ярким ковром, сотканным из миллиона цветов. Среди них можно увидеть сирень, подсолнух, мак, дельфиниум, орхидею и прочее. Аромат долины начинает благоухать, привлекая тысячи пчел и насекомых. Это время поистине названо чудом природы.
Феноменом пустыни признана « ». Так прозвали дно бывшего озера Рейстрек — Плайя. Самым таинственным образом массивные глыбы весом до нескольких десятков килограмм ползут по глиняному дну высохшего озера.
Ученые на протяжении многих десятилетий пытаются разгадать данную загадку. Некоторые предполагают научные объяснения, но есть и такие, кто уверен в сверхъестественности данного явления.
Так же на территории парка находится геологический феномен под названием — .
Фотографии
Гранд-каньон; встреча Нового Года в Лас-Вегасе
Национальный парк “Death Valley” . Приютивший нас городок Big pine входит в состав индейской резервации. Именно поэтому на заправках, в кафе, и мотелях почти весь обслуживающий персонал – индейцы, в основном недружелюбные. В принципе, это понятно: как бы вы чувствовали себя на собственной земле, видя каждый день «завоевателей»? И если на вашем пути повстречается добрый и приветливый индеец – считайте, что вам сильно повезло.
Покинув рано утром «Большую сосну», мы отправились в Долину смерти. Для этого нужно было пересечь финальную горную гряду, принадлежащую Сьерра Неваде. Въезжать в парк решили с севера, т.к. именно там находилась одна из важнейших точек посещения – дюна Эврика, неизвестная большинству туристов.
Национальным парком Долина смерти стала всего лишь 10 лет назад, а до этого просто называлась заповедником. Несмотря на страшное название, место очень притягивает туристов, особенно европейцев. За самим именем не кроется ничего мистического, как может показаться на первый взгляд. В 1849 году калифорнийские золотоискатели вынуждены были перейти горы Сьерра Невады, спасаясь от ужасного снежного шторма, обрушившегося на регион. Когда они спустились в долину, один человек не выдержал испытаний и умер. Так долина обрела своё название.
Много позже, для создания соответствующей атмосферы и привлечения туристов, стали появляться имена «в тему»: Funeral mountains, Furnace creek, Coffin peak, Hells gate, Deadman pass, Dante’s view, Devil’s golf field и т.д. Плюс летняя температура достигает здесь свыше 120°F (~ 45°С), делая долину похожей на одну большую сковородку. Но мы поступили правильно – приехали зимой.
Дорога к долине Эврика очень узкая, частично разбитая, и постоянно петляющая по холмам. Через некоторое время окружающие склоны стали покрываться причудливыми растениями, похожими на большие веники, искривленный артритом. Это оказался эндемик Joshua tree, совершенно неправдоподобное создание. Казалось, что растение долго подвергалось пыткам и страданиям, в результате чего и обрело свой необычный облик. Вместо листьев – острые колючки, длиной 10-15 см. Наверное, на закате заросли Joshua tree выглядят очень сюрреалистично: черные, скрюченные силуэты на фоне неба. Название Joshua tree пошло от мормонов, мигрирующих из Юты в Калифорнию. Им казалось, что это сам Иисус указывает дорогу в благословенный край.
Вскоре показался перекресток, от которого вправо уходила дорога к дюне Эврика. Покрытая гравием. С огромными булыжниками. Обозначенная на карте пунктиром. Все это говорило о том, что лучше тут ехать на джипе. Но арендованные машины на то и существуют, чтобы их не жалеть, и мы решили испытать «Мазду» на прочность. Проехать предстояло 10 миль на минимальной скорости, устремив четыре глаза на дорогу. Тряска, конечно, очень сильная, но если не гнать, и руководствоваться здравым смыслом, то проехать можно. Что и было доказано.
Примерно на половине пути, мы увидели две поникшие фигурки, печально бредущие в нашу сторону. Когда они заметили машину, то так яростно принялись размахивать руками, что мы просто не могли не остановиться. Оказалось, что ребята-азиаты пробили колесо на своем джипе; запаски у них не было, сотовый сигнал не принимал, из еды и питья была только бутылка воды и пара сэндвичей. Хорошенькая ситуация, особенно учитывая название места, где все это происходило. Они тут же затараторили как же им повезло: во-первых, дело происходило зимой, а во-вторых, что встретили нас, потому что не так часто туристы заезжают в этот уголок парка, случается, что и целыми неделями не бывает посетителей на дюне Эврика.
И тут мы увидели еще одну машину, двигающуюся нам навстречу. Красную, спортивную, очень низкую. Что еще раз подтверждает, что не надо обладать большим джипом, достаточно немного мозгов. Посовещавшись, всей толпой решили, что пострадавшая парочка разделится: парень отправиться вызывать службу спасения на красной машине (~ 70 миль до ближайшей населенной точки Scotty’s Castle), а девушка поедет с нами до джипа, где будет его стеречь. Непонятно от кого. Но решили, так решили.
Кстати, помня, что парк посещает много европейцев и японцев, Илья спросил у ребят азиатского вида: «А вы случаем не из Японии?» На что последовал обиженный ответ: «Да вы что! Мы из Сан-Диего»:) Смеяться пришлось про себя. Благополучно довезя попутчицу до места назначения, мы последовали дальше к дюне. Девушка ехать отказалась, видимо не до достопримечательностей ей уже было.
Через три мили прямо по курсу показалась огромная песчаная гора. Пейзаж очень необычный: дюна взята как бы в тески горной грядой «Последний шанс» (название в духе парка), и задвинута в угол жестокой пустыней, по которой без дела болтаются перекати-поле.
Дюна Эврика – самая старая, и до сих пор самая высокая (~ 214 метров) в Северной Америке. И к тому же, очень красивая: волны золотисто-кремового песка плавно перетекают друг в друга, нежные изгибы песчаных гребней и мелкая рябь на поверхности склонов позволяют представить, что находишься в настоящей пустыне.
У подножия дюны есть небольшая парковка и даже туалет, т.е. место вполне цивилизованное. Дюна ничем не огорожена и на неё даже можно залезать. Что и решено было сделать.
Поначалу, вверх идти не очень удобно: песок внизу рыхлый, ноги то и дело проваливались.
На поверхности виднелись следы разной живности: кроликов, мышей, даже змей. Последний след представляет собой изогнутую черточку, похожую на “~”, повторяющуюся ступенькой.
Чем выше забирались, тем плотнее становился песок, но это почти не облегчало подъем, слишком уж уклон был крут. Зато на частых остановках можно было хорошенько оглядеться вокруг. Внизу маленькой точкой виднелась машина.
А прямо из под ног вниз уходили гребни песка, которые можно было спихивать, вызывая тем самым песчаные лавины. Гуляли по дюне достаточно долго. Когда даже на зубах заскрипел песок, решили возвращаться. Вниз съезжали как по ледяной горке, эффект абсолютно такой же.
Более-менее приведя себя в порядок, отправились дальше. Обратный путь по грунтовой дороге проделали почему-то быстрее. Девушка-азиатка по-прежнему стерегла джип; от еды и питья отказалась, даже не взяла бутылочку пива. Наверное подумала, что все эти русские чокнутые – за рулем, да со своим алкоголем:)
Доехав без приключений до перекрестка, мы взяли курс в более обустроенную часть Долины смерти. И тут состоялось неприятное открытие: дорога была заасфальтирована только до развилки, а дальше шла все та же грунтовка. Хотя камни были и не такие большие, как на дороге к дюне Эврика, но с ветерком ехать все равно было нельзя. Чем дальше продвигались, тем больше я замечала, что и едем вроде быстрее, и трясет уже не так сильно. Это Илья успел приноровиться к новым дорожным условиям, и ловко маневрировал между булыжниками. А навстречу не попадалось ни одной машины, и даже служба спасения не спешила выполнять свои прямые обязанности, хотя за ней отправились более трех часов назад.
Вскоре, мы обогнали парочку велосипедистов – очень крутых ребят, состоящих из сплошных мускулов. Сзади на одном из велосипедов был пристроен мини-холодильник; жажда им похоже не грозила.
Наконец, где-то через 30 миль показался асфальт. Мы доехали до цивилизованной части парка. Налево уходила дорога к Scotty’s Castle, наследию страхового магната, обосновавшегося в этих местах в 20-х годах прошлого века. Фамилия его была Джонсон, а вот замок получил свое название в честь друга магната Вальтера Скотта (не того, о ком вы подумали, а однофамильца), который проводил здесь больше времени, чем сам хозяин. Ничем особенным нас эта история не впечатлила, и даже несмотря на красивые фотографии из буклета, мы решили в замок не ездить, а повернуть направо, к кратеру Ubehebe.
На месте, где сейчас находится кратер, более тысячи лет назад взорвался вулкан. Почва вокруг до сих пор покрыта черным вулканическим песком. К кратеру очень удобно подъезжать; хорошая кольцевая дорога поднимается на вершину холма, с которого виден огромный провал в земле. Кратер не очень глубокий, но достаточно красивый: около дна разноцветный песок лежит слоями, и кажется, будто заглядываешь внутрь большого цветочного бутона. Для разминки можно даже спуститься вниз, и полюбоваться на стены изнутри.
На этом завершился осмотр достопримечательностей северной части Долины смерти. Нам предстоял часовой переезд в её центр – место, наиболее часто посещаемое туристами. На дороге не замедлил появиться блокпост по сбору денег. Значит, северную часть можно посещать бесплатно, а за остальное будь любезен заплати ($10).
Инфо-центр Долины смерти расположен недалеко от дороги, в туристической деревне Furnace Creek. Там же есть заправка, гостиница и несколько музеев. Посмотрев интересующую нас информацию, мы взяли южное направление по шоссе 190 к местечку “Badwater”. «Плохая вода» образовалась на самом дне долины, на глубине –86 метров под уровнем моря.
Когда первые исследователи, измученные жаждой и тяжелым переходом через пустыню, увидели наконец воду, то поначалу очень обрадовались. Но лишь попробовав ту водичку, воскликнули: «Yack! Bad water!” С тех пор и повелось называть эту небольшую лужицу «плохой водой». Еще бы: жуткая концентрация хлоридов, сульфатов и солей натрия. Несмотря на это, в воде даже обитают какие-то юркие насекомые.
Оставив машину на плотно забитой стоянке (в послеобеденное время туристы просто заполонили парк), мы решили размять косточки и погулять вокруг. Дно Долины смерти окружено с двух сторон горами, которые образуют очень красивое отражение в «плохой воде». Земля кругом покрыта кристалликами соли вперемешку с глиной. На скале с другой стороны дороги заметили табличку на высоте 3-х этажного дома – “sea level” – уровень моря. Сразу стало как-то неуютно от осознания себя мелкой букашкой, придавленной воздушным столбом к морскому дну.
По календарю значился декабрь, но на улице было очень тепло, даже пришлось снять куртки. Что же здесь творится летом?!
Надвигался вечер. Освещение удачно изменилось, настало время для фотографирования. К закату мы обязательно хотели добраться до Zabriskie Point, где по слухам можно сделать удачнейшие снимки. Для этого нужно было вернуться по дороге 190 к центру парка. Вдоль правой стороны шоссе обнаружили еще парочку интересных мест.
В первую очередь привлекло название «Естественный мост». Оно относилось действительно к природному мосту через каньон, который когда-то пробила древняя река. Стены каньона состоят из грязи, поэтому особой красоты не представляют, но сама арка выглядит довольно необычно.
Далее, через 11 миль показался съезд на кольцевую дорогу Artists drive, ведущей к одной из самых посещаемых точек в парке – «Палитре художника» (“Artists palette”). Здесь на поверхности скал отложились разноцветные соли различных металлов, образовав плавные переходы зеленого (слюда) в розовый (соли железа), фиолетовый (соли марганца), и желтый (опять железо).
Смотрится интересно, но возникает предательская мысль: а не подкрашивает ли персонал парка скалы специально для привлечения туристов? Решив, что это было бы уже слишком, объехали палитру по односторонней дороге, залитой золотым светом.
Через несколько миль, мы опять вернулись в центр долины чтобы слегка перекусить. В парке совсем не много ресторанов, и большая их часть в традиционном американском стиле. Одно место привлекло наше внимание. Оно выплыло из-за поворота дороги розовым кораблем в окружении пальм. Вылитый оазис посреди пустыни! Именно так и задумывалось, чтобы привлекать своим видом богатеньких и уставших от жары туристов. Назывался отель “Furnace Creek inn”, но, чтобы воспользоваться рестораном внутри, нужно было быть одетым во что-нибудь приличное, т.е. не в джинсы или футболки. Это нам не подошло, поэтому мы остановили свой выбор на милом ресторанчике “Forty niner cafe” с простой и вкусной едой. Ничего выдающегося, но на уровне.
Когда до заката остался час, мы, наконец, отправились к Zabriskie Point. Название было на слуху благодаря фильму Антониони и альбому группы Pink Floyd. Забриски – это фамилия польского инженера, который набрав дешевую китайскую рабочую силу, добывал буру в этих краях. Ничем особенным этот инженер не выделялся, и я честно говоря в недоумении – почему его именем назвали столь красивое место.
Поднявшись на обзорную площадку, мы были просто поражены открывшимся видом. К сожалению, словами это передать трудно, и даже фотографии не могут показать всего объема и причудливости раскинувшегося вокруг пейзажа.
Холмы с сильно рифленой поверхностью; по глубоким бороздам струился песок, вытекая ручейками в песчаные водоёмы у подножия.
Справа вздыбилась острым когтем скала “Mainly beacon” – «Путеводная звезда». И все вокруг заливали золотые солнечные лучи, которые удачно подчеркивали складки и углубления на холмах.
Мы немного погуляли вокруг, рассматривая разноцветные камни. Тем временем, к главной точке обзора подтягивались фотографы с тяжелыми штативами. Стояла тишина, даже было слышно, как перекликаются хищные птицы где-то в вышине.
К сожалению, через несколько минут на площадке появилась многочисленная семья из Восточной Европы. От них было столько гомона, что своим присутствием они нарушили тот тихий баланс с природой, в который были погружены остальные люди. Ничем особенным не
заинтересовавшись на вершине, табор скатился вниз ко всеобщему облегчению.
Мы с удовольствием посмотрели шоу под названием «Закат в Долине смерти». Изредка в тишине раздавались звуки работающих фотокамер. Когда последний лучик скрылся за горной грядой, погрузили все вещи в машину, и отправились по 190 шоссе к выезду из парка.
Недавно Долину смерти соединили с Лас-Вегасом хорошей однополосной дорогой State line road (возможно, что на старых картах вы её не обнаружите). Она выходит из восточной части долины, пересекает Death valley junction, городок Pahrump (где продают очень дешевый бензин), и вливается в 10-й интерстейт, ведущий к Вегасу.
Декабрь, 2002.
В восточной части Калифорнии, неподалеку от горной цепи Сьерра-Невада, раскинулся пустынный и засушливый край с леденящим душу названием. Это Долина Смерти – протяженная межгорная впадина в пустыне Мохаве и крупнейший национальный парк в континентальной части США. Она представляет собой живописную дорогу в страну контрастов: песчаные дюны в обрамлении заснеженных пиков гор, покрытые солью иссушенные озера и кратеры древних вулканов – поистине пейзаж с другой планеты.
Именно здесь проходили киносъемки знаменитых фильмов с космическим сюжетом. Режиссер Байрон Хэскин увидел в ней просторы безжизненного Марса, а гениальный Джорж Лукас – бесплодные окраины пустынь Татуина. Уникальный природный ландшафт и обилие геологических чудес ставят Долину в линейку самых впечатляющих мест на Земле.
Национальный парк Долина Смерти – колоритная точка на карте Америки
Суровая пустыня на юго-востоке США раскинулась от Калифорнии до границы штата Невада. С западной части Долину обрамляет 11-футовая гора Телескопик Пик, а в восточной протяженное полотно пустыни упирается в подножье Дантез Вьюз, открывающей ошеломительную панораму на бескрайние просторы парка.
История возникновения зловещего названия
Многих занимает вопрос, почему бескрайняя пустыня получила столь жуткое название. Ответ уходит в начало XIX столетия. История освоения Долины тесно связана с бушевавшей в США тех годов «золотой лихорадкой». Через безлюдную пустошь некогда пролегал маршрут первопроходцев-золотоискателей, стремившихся в заветный Клондайк.
Две группы старателей, нагруженные тележками и обозами, пустились в опасное путешествие, завершить которое довелось не каждому. Экстремально высокая температура, отсутствие пресной воды унесли жизни нескольких членов экспедиции и подарили суровой местности немало колоритных названий. В Долине смерти встречаются Гряда Последнего шанса, печально известный Похоронный хребет, неприступный Перевал мертвеца и грозное Ущелье Гремучей змеи.
Исконное население мрачной Долины
Несмотря на тяжелый климат, пустыня Мохаве отнюдь не безлюдна. Более тысячи лет территорию населяют индейцы Тимбиша – живая достопримечательность Долины Смерти. «Каменная краска», так в переводе с местного диалекта звучит название племени, – хранители этого сурового края. И по сей день несколько семей Тимбиша живут в окрестностях Фёрнес-Крик. Засушливая погода не препятствует разнообразию флоры и фауны: здесь прижились более тысячи видов растений, многие из которых эндемичны местности. А весной природа пустыни расцветает пестрыми красками удивительных цветов, словно тончайший ковер ручной работы, покрывающих склоны Долины.
Страна горящей земли
Так поэтично называют индейцы Тимбиша самое сухое и жаркое место в Западном полушарии. В этом уголке Калифорнии практически круглый год господствует удушающая жара, а летом столбик термометра поднимается до 50 градусов Цельсия. Жгучие лучи солнца опаляют своим дыханием, а засушливый горячий ветер с мириадами мельчайших песчинок не приносит прохлады и облегчения. Сложно представить, но адская пустыня некогда было сокрыта под толщами льда. Несмотря на нелегкий климат, загадочная Долина манит тысячи путешественников. Обширная территория представляет собой бесконечное разнообразие рельефа – живописные каньоны и поющие песчаные дюны, мозаика соляных гребней, цветные витражи скал и целая галерея уникальных природных чудес.
Глубокая впадина с говорящим названием «Скверные воды» – одна из главных достопримечательностей национального парка, побившая несколько рекордов. Это одновременно и самая низкая точка в Западном полушарии (свыше 87 метров ниже уровня моря!) и одно из самых знойных мест на планете Земля. В бассейне впадины скапливается вода, представляющая собой концентрированный соляной раствор.
Неподалеку раскинулось древнее озеро, чья панорама больше схожа с пейзажами луны. Белоснежная поверхность с причудливыми кружевами узоров плавно переходит в рваные пики соленой грязи, увенчанные острыми кристаллами, – перед нами знаменитое «Дьявольское поле для гольфа». От Бэдуотер ежегодно стартует самый тяжелый легкоатлетический пробег – сверхмарафон.
Загадочный феномен скользящих камней
В северо-западной стороне Долины уютно расположилось местечко, окутанное аурой тайны. Это иссохшее озеро Рейстрек-Плайя, знаменитое необъяснимым феноменом. На его дно, обрамленное горными цепями, лишь изредка стекает вода и тут же испаряется под пламенем жестокого солнца. Глиняная поверхность, иссыхая, образует причудливый узор из неправильной формы шестиугольников. В этой лишенной влаги местности ничего не растет, единственными «живыми» существами являются таинственные камни, которые приводит в движение неведомая сила.
Обыкновенные валуны размерами от футбольного мяча до 30-килограммовых гигантов медленно перемещаются по поверхности озера, оставляя за собой извилистые полосы следов. Иногда камни переворачиваются и меняют линию движения.
Необычное явление служит объектом пристального внимания ученых. Выдвигались различные версии, от сверхъестественных до научных:
- электромагнитное воздействие;
- влияние ветра и слоя льда;
- суточные колебания температуры;
- внеземное происхождение валунов.
Французскими биологами была даже выдвинута гипотеза о живой природе камней с особо медленным метаболизмом. Как бы то ни было, загадка с достоверностью не разгадана и сегодня.
Средневековый замок в объятиях пустыни
В небольшом ущелье неподалеку от кратера потухшего вулкана Убехебе стоит усадьба, построенная в архитектурных испанских традициях. Знаменитый замок Скотти был возведен чикагским магнатом Альбертом Джонсоном и является одной из достопримечательностей долины. Со строительством дома связана очень любопытная история. Мошенник и пройдоха Уолтер Скотт по прозвищу Пустынная Крыса, воспользовавшись золотой лихорадкой, сумел получить финансовую субсидию на разработку перспективной жилы в окрестностях Долины. Самым крупным инвестором выступил Джонсон. Никакого золота здесь и в помине не было, а деньги велеречивый мошенник благополучно прокутил.
Спустя пару лет магнат решил проведать свои вложения и уведомил Скотта о приезде. Зная о слабом здоровье старика, тот пригласил магната приехать в самый разгар июльского пекла. Как ни странно, тяжелый климат района оказал благотворное влияние на здоровье инвестора и бизнесмен полностью излечился. На радостях от счастливого исцеления Альберт простил обман и даже позволил Скотти жить в новом, отстроенном замке. Усадьба знаменита интерьером и богатейшей коллекцией предметов быта прошлой эпохи. Сегодня в замке открыт уникальный музей.
Головокружительный маршрут через Долину Смерти США
Путешествие лучше начинать от Лас-Вегаса. Колоритное, убегающее вдаль полотно поведет дорогой контрастов мимо мраморных скал, песков и каньонов. Первой остановкой станет вымерший город-призрак Риолайт – заброшенное поселение бывших старателей, а ныне музей под открытым небом. Безмолвное величие призрачных скульптур, полуразрушенные здания прошлого века как нельзя лучше погружают в атмосферу затерянного города. Внимания заслуживает необычный Пивной дом, отстроенный из настоящих бутылок. По местным поверьям, отсюда порой доносятся звуки призрачного оркестра.
Следом дорога убегает в горы, петляя на крутых виражах 101 поворота, и открывает живописную панораму Титус Каньона с его петроглифами – наскальными рисунками древних шошонов.
Следующий поворот – и перед глазами предстает Долина Смерти во всей своей необузданной красоте. Недалеко от усадьбы Скотти расположился примечательный вулканический кратер Убехебе, что в переводе с древнего индейского диалекта звучит как «Большая корзина». Слева раскинулось территория ползущих камней.
От мертвого озера Бэдуотер ведет дорога с колоритным названием «Палитра художника» – скалы в этом местечке настоящее чудо природы! Цветные минералы окрашивают холмы красками радуги, зрелище в лучах восходящего или заходящего солнца прекрасно. От Палитры художника, минуя Золотой каньон, можно направиться на Забриски Пойнт, где самые пленительные рассветы.
Несмотря на пугающее название, национальный парк Долина Смерти – феноменальный объект США и одно из интереснейших мест нашей планеты.
Основные моменты
Само название парка вызывает в воображение картинку всего что ни есть самого сурового и ужасного - это бесплодное, пустынное, безжизненное место ветхозаветной дикости. Но при более близком знакомстве понимаешь, что природа Долины Смерти устраивает перед вами захватывающее шоу: это и вырезанные водой каньоны, поющие песчаные дюны, оазисы с пальмами, выветренные горы и разнообразная местная живность.
В Долине Смерти всегда невероятно сухо и жарко. В воздухе постоянно реет взвесь из мельчайших песчинок. Летом температура может запросто зашкалить за 49 °С. Хотя отсюда до побережья Тихого океана всего несколько сотен километров, это один из самых засушливых регионов в мире. Насыщенный парами воды воздух, принесенный с берегов океана, проливается дождем задолго до того, как достигнет этих мест.
Знаменитые передвигающиеся камни Долины СмертиНесмотря на тяжелые, а подчас опасные условия, Долина Смерти вовсе не такая уж необитаемая. Археологи постоянно обнаруживают здесь наскальные росписи, остатки очагов и другие следы пребывания человека. Правда, в наше время здесь постоянно живет только немногочисленное племя из клана Тимбиша-Шошонов в районе Фернес-Крик-Ранчо.
В Долине Смерти целый десяток ландшафтов, где перед вами предстает не унылый пейзаж из песчаных дюн, а бесконечное разнообразие рельефа, скальных образований, красок и растительности. Зимой в долине вы увидите целый ковер из весенних цветов, распустившихся после редких дождей. Но прежде всего очаровывает свет, непостижимо прозрачный, искажающий перспективу, розовый на рассвете, молочный утром, серебристый в полдень и все больше приобретающий золотистый оттенок после полудня.
С точки зрения геологии Долина Смерти является относительно молодым образованием, ей всего-то несколько миллионов лет. И тем не менее это короткое геологическое прошлое было весьма насыщенным. Ее ландшафт сформировали по меньшей мере четыре периода вулканической активности, сменявшиеся тремя или четырьмя периодами седиментации. Кроме того, здесь временами отмечалась повышенная тектоническая активность и два раза наступали ледники.
Достопримечательности Долины Смерти
Город-призрак Риолайт (Rhyolite)
В США около пяти тысяч брошенных городов. Расположены они главным образом на западе страны и имеют по крайней мере две общие черты: в большинстве из этих городов люди не живут, но в каждом есть хотя бы один добрый или злой дух.
Начать свое путешествие в Долину Смерти из Лас-Вегаса рекомендую со стороны Невады, с посещения города-призрака Риолайт (Rhyolite) - старого, давно заброшенного городка старателей и шахтеров - чьи необычные скульптуры потрясают воображение. Это, наверное, самый быстро изменяющийся город - в начале прошлого века там жило 16 тысяч человек, была станция, где пересекались три крупные железнодорожные магистрали и откуда серебряная руда направлялась в сторону побережья. До наших дней сохранилось всего несколько зданий, в том числе Пивной дом (Botlle House) , построенный из пивных бутылок, скрепленных цементом. Если верить одному из немногих жителей города, в нем живут музыкальные духи. Иногда ночью они будят старожилов игрой своего невидимого духового оркестра. Между тем, точно известно, что оркестр в последний раз играл в Риолайте в 1910 году. Теперь это место, где обитают привидения.
Каньон Титус (Titus Canyon)
Недалеко от Риолайта начинается односторонняя дорога, ведущая в Титус каньон. Забираясь выше и выше в горы Виноградной Лозы (Grapevine mountains) , дорога начинает петлять, на некоторых поворотах охватывает желание выйти из машины - просто не верится, что можно проехать по этой скошенной в сторону обрыва бугристой полосе и остаться в живых. Пересекаете Белый перевал White Pass, при желании делаете небольшую остановку на Красном (Red pass) , спускаетесь вниз и оставляете позади еще один город-призрак - Лидфилд (Leadfield) .
И вот, после ста и одного поворота с головоломными спусками или подъемами, перед вами возникает знак, говорящий, что вы добрались до Каньона Титус (Titus canyon) . Все вокруг меняется - дорога сужается, как будто проваливается, темные стены вокруг вас поднимаются, как каменные стражи. Температура воздуха также растет, и солнце начинает припекать, можно остановиться, где понравилось, и поразглядывать петроглифы.
Еще несколько поворотов, и перед вами расстилается Долина -выжженное пространство с сиреневатыми пятнами гор и серой лентой асфальтированной дороги, которая теряется в зыбучем мареве.
Замок Скотти (Scotty"s Castle)
В самой северной части Долины, в небольшом ущелье, располагается замок-усадьба, построенный в испанском стиле в начале XX века страховым магнатом из Чикаго Альбертом Джонсоном. Усадьба в окружении зеленых, сочных рощиц и лужаек выглядит фантастически, особенно на фоне суровой природы этих мест.
История замка забавна и загадочна одновременно. В середине 20-х годов Скотти Уолтер объявил о том, что нашел несметные золотые жилы в районе Долины Смерти и что для разработки шахт ему требуется финансовая помощь. Вот тут-то и появляется Альберт Джонсон, согласившийся профинансировать столь выгодное предприятие. Надо ли упоминать, что никаких золотых копей в Долине отродясь не было...
Через пару лет Джонсон, решив проверить свои «инвестиции», пишет письмо Скотти о своем намерении посетить шахты. Решив, что дело в шляпе, Скопи приглашает банкира посетить Долину Смерти в... середине июля, когда температура зашкаливает за 50 градусов. Надо заметить, что Альберт не отличался крепким здоровьем: он страдал и астмой, и ревматизмом, и бог знает чем, тем не менее приехал в Калифорнию в середине июля. Прошлявшись по Долине Смерти с пару месяцев и не найдя (естественно) никаких золотоносных шахт, он нашел нечто большее: здоровье! Горячий, сухой воздух пустыни начисто излечил все его болячки. Красота этого сурового места настолько очаровала его, что Джонсон стал постоянно приезжать в Долину вместе со своей женой Бэсси.
Бэсси не была в восторге от жития в палатке, по соседству со змеями, скорпионами и прочими жителями пустыни. Тогда Джонсон решает построить для своей жены подходящую резиденцию - замок в мавританском стиле. Строительство замка началось в 1929 году.
Вы спросите: а почему же замок называется по имени Скотти, если владельцем его являлся Джонсон? Очень просто. Дело в том, что Скотти, будучи к тому времени уже большим другом семьи Джонсонов, раздавая интервью журналистам, утверждал, что замок - его, и строится он на деньги, полученные от продажи золота. А золотая шахта находится как раз под домом. Альберт Джонсон лишь усмехался заявлениям Скопи, находя их забавными. Так они и жили втроем в замке: чета Джонсонов и плут Скопи, непревзойденный рассказчик.
До сих пор замок является образчиком инженерной мысли. В замке существовал кондиционер, электричество, водопровод, огромные холодильные камеры (учитывая, что дом построен в 30-е годы - это не так уж и мало) .
Кратер Убехебе (Ubehebe)
Название кратера на языке местных индейцев-шошонов означает «Большая корзина». Кратер образовался в результате встречи подземных вод с поднимающейся магмой. Вода моментально превратилась в пар и буквально разорвала поверхность, посылая обломки высоко в небеса и покрывая сопки черным пеплом. Впечатляющее зрелище будет с левой стороны от вас.
Рейстрек Валей (Racetrack Valley)
Рейстрек Валей больше всего напоминает стиральную доску, ехать по ней сложно, получится только ползти - машину трясет так, что времена -ми кажется - она вот-вот развалится на части. Но предстоящая картина того стоит! Камни разных размеров, оставляющие за собой ползущий след на высушенной почве, - зрелище просто фантастическое! Они постоянно меняют свое местоположение, как будто их толкает чья-то невидимая рука. Последние 50 лет исследований мало дали в плане объяснения того, как сотни камней, от мелких до весьма увесистых, могут двигаться в разные стороны, оставляя за собой грязевую борозду, поворачивая, пересекая свой собственный след, иногда в одиночку, а иногда группами. Выдвигались разные гипотезы о природе этого феномена: камни скользят по тонкой корочке льда, которая нередко формируется на поверхности равнины; их перемещает ветер, когда равнина определенным образом увлажнена, и тому подобное. Но ни одна из них пока не доказана.
Дьявольское поле для гольфа (Devil"s Golf Course)
Когда видишь Дьявольское поле для гольфа, то создается впечатление, что находишься на другой планете. Окаменевшая соль, изъеденная в течение многих лет дождями и ветром, смешанная с глиной и спекшаяся на солнце в стеклоподобную массу, состоящую из острых соляных пиков, покрывает этот участок долины коричневатым месивом, издали напоминающим вспаханное поле, с долей юмора названное полем для игры в гольф. Если по такому соляному пику сильно ударить молотком или ножом, то кусок откалывается со звуком разбитого стекла.
Озеро Бэдуотер (Bad Water)
Соленое озеро Бэдуотер (Плохая Вода) - самая низкая точка в Западном полушарии (самая низкая в мире на Мертвом море) и одновременно самое жаркое место на Земле. Соленое озеро к маю испаряется, превращаясь в белую потрескавшуюся поверхность с интересными соляными узорами. Рядом классическая песчаная пустыня с дюнами, змеями и койотами. Необычное ощущение -зайти за дюну, так чтобы дорога и машина скрылись из вида. Лунный пейзаж вокруг без малейших намеков на деятельность человека. Так приятно побыть наедине в этой стихии, сознавая, что несколько шагов, и ты опять вернешься в цивилизацию с Интернетом и банкоматами.
Вид Данте (Dante View)
Вид Данте - это пик с плоской вершиной, поднимающийся над Долиной Смерти на 1669 м., откуда откроется совершенно потрясающий вид на Долину Смерти. Перед вами раскинутся сияющие белые солевые разводы озера Бэдуотер, змеиная полоска шоссе и контрастные красно-серые склоны гор Панаминт(Panamint Mountains), окружающие Долину с противоположной стороны.
Этот вид заставляет задуматься обо всем сущем, о хрупкости человеческой жизни, о красоте, которая иногда бывает смертельной...
Туристам
Обычно осмотр Долины смерти приурочивают к поездке в Лас-Вегас. Либо заезжайте сюда с востока по шоссе 95, сворачивая у перекрестка Долины смерти на дорогу 190, либо отправляйтесь далее на север через местечко Витти штата Невада по дороге 58.
Перед началом путешествия по лучшим местам Долины Смерти обязательно поинтересуйтесь, какие дороги могут быть размыты. Это поможет вам сэкономить время в поездке. Лучшее время для осмотра Долины -это раннее утро или вечер. Дело в том, что днем солнечные лучи отражаются от соляных пластов и окружающих гор, поэтому почти все вокруг кажется блеклым и безжизненным. Плюс ко всему жара, которая оставляет только одно желание - забраться в машину, включить на полную мощность кондиционер и как можно быстрее уехать отсюда подальше.
Пусть вас не вводит в заблуждение само имя Долина смерти. Так ее окрестили те горемыки, что решили попытать счастья во время «золотой лихорадки» и вынуждены были, двигаясь через Аризону и Неваду, терпеть здесь большие лишения. В оазисе Фернес-Крик ныне созданы все условия для приема туристов. Однако, пересекая пустыню летом, не съезжайте с главной дороги и при поломке автомобиля дождитесь появления полицейской патрульной машины. Кроме того, запаситесь бензином и питьевой водой.
Кемпинг в Долине СмертиПроживание на территории парка обходится дорого, к тому же, особенно весной, все резервируется задолго вперед. Ближайший город с недорогими отелями - Битти (Beatty) в Неваде (70,4 км от Фернес-Крик) , однако более широкий выбор в Лас-Вегасе (192 км к юго-востоку) и Риджкресге (Ridgecrest; 195,2 км на запад) .
В Долине Смерти девять площадок для кемпинга (места для палаток $0-18) , но они заполняются уже к середине утра, особенно по выходным. Предварительно зарезервировать место (тел.: 877-444-6777; www.recreation.gov) можно только в Furnace Creek (с середины апреля по середину октября) . Летом места в Furnace Creek приобретаются в порядке живой очереди. Другие работающие кемпинги: Mesquite Spring, возле Скоттис-Кастл, и кемпинги вдоль дороги Эмигрант-Каньон-роуд (Emigrant Canyon Rd) , к западу от Стоувпайп-Уэллс. В некоторые места можно добраться только на автомобиле с высоким дорожным просветом. Кемпинги на дне долины - Stovepipe Wells у дороги, Sunset и тенистый Texas Springs - предоставляют места в первую очередь жилым фургонам; они открыты с октября по апрель.
Кемпинг в отдаленных районах (костры запрещены) позволяется в 3,2 км от асфальтированных дорог, в стороне от развитой инфраструктуры и туристических зон и в 100 ярдах от любого водного источника; бесплатные разрешения можно взять в туристическом центре.
Общественные души есть на ранчо «Фернес-Крик» и в Стоувпайп-Уэллс-Вилидж ($5, включая вход в бассейн) .
Разрешения на въезд в Долину Смерти ($20 за транспортное средство) действуют в течение семи дней. Их можно купить в платежных автоматах по всему парку. Покажите квитанцию в туристическом центре в Фернес-Крик (тел.: 760-786-3200; www.nps.gov/deva; 8.00-17.00) и получите бесплатную карту и газету. В Фернес-Крик, помимо центра, вы найдете магазин, бензозаправочную станцию, почтовое отделение, банкомат, Интернет, отели и рестораны. В Стоувпайп-Уэллсе, в 30 минутах езды на северо-запад, также есть магазин, заправочная станция, банкомат, мотель и кафе. В Панамит-Спрингс, на западном краю парка, вы найдете горючее и закуски. Мобильные телефоны сигнал в парке ловят плохо, если вообще ловят.
- История и расположение: Долина Смерти получила статус национального достояния в 1933 г. и Национального парка - в 1994 г. Она находится в штатах Калифорния и Невада, занимая площадь около 13 628 кв. км.
- Разница в высотах: Долина Смерти известна большими перепадами высоты. Самая низкая точка - Бэдуотер - расположена на 85,5 м ниже уровня моря, самая высокая - гора Телескоп - на 3368 м выше.
- Количество посетителей: Каждый год сюда приезжает около 1 млн туристов.
- Происхождение: Название Долина Смерти получила после трагического случая. В 1849 г. группа из 49 старателей, подхваченных «золотой лихорадкой», попыталась пересечь пустыню, чтобы как можно быстрее добраться до Калифорнии. Большинство из них так и погибли от жары и обезвоживания.
Среди национальных парков США «Долина смерти» не самый большой и далеко не самый посещаемый, но уж точно один из самых интересных. Этот уникальный памятник природы как будто магически привязан к цифре 3: он является рекордсменом сразу по трем показателям и заключает в себе три тайны – одна удивительнее другой! Но открываются они лишь самым пытливым. Суровый климат делает Долину смерти труднодоступной для обычных туристов – это ли не причина, чтобы виртуально посетить этот чудесный уголок Америки? Рассказ о Долине смерти стоит начать с истории.
Вывеска у въезда в парк сообщает, что эта местность является родиной индейцев из племени шошонов.
Археологические находки на территории парка свидетельствуют, что люди жили здесь уже 10000 лет назад, но кроме наскальных рисунков от первобытной культуры не осталось и следа. А вот сами шошоны поселились здесь около 1000 лет назад. Это племя выживало за счет охоты и собирательства, благополучно справляясь с суровым климатом и не с кем не воюя, но оно не выдержало натиска белых поселенцев.
Между тем, судьба первых колонистов, словно в отместку за неуважение к аборигенному населению, оказалась незавидной. В XIX веке в Калифорнии нашли золото и тысячи бедняков, беглых преступников и авантюристов потянулись на Дикий запад в надежде разбогатеть. В 1849 году один из таких караванов, включавший 107 фургонов, запряженных мулами и волами, заблудился среди отрогов гор, окружавших тогда еще безымянную долину. Часть путешественников немедля повернула назад, а часть решила во что бы то ни стало пробиться сквозь горы на запад. Четыре месяца эти смельчаки блуждали среди гор на краю пустыни. Их животные гибли от бескормицы и тяжелых скитаний. Колонисты, исчерпав весь провиант, резали волов, а для разведения костра ломали собственные фургоны. В конце концов, им не без жертв удалось выбраться из гиблого места, которое выжившие теперь называли не иначе как Долина смерти.
Современная грунтовая дорога в Долину смерти. Вероятно, такие же пейзажи видели и первые колонисты.
Название это прижилось, но, как ни странно, никого не испугало. Следующие волны колонистов мало-помалу изучали окрестности долины, но их также ждало разочарование. Однажды, обнаружив озерцо воды, столь редкой в этой пустынной местности, белые люди попробовали выпить из него воды и тут же брезгливо скривились – жидкость оказалась солено-горькой. Так, соляная пустошь обрела свое название – Бедуотер («Плохая вода»). Впрочем, кое-какая польза от солонцов и непитьевых источников все же была. Выяснилось, что горький вкус воды обусловлен высоким содержанием минеральных солей и, особенно, буры. Это хоть и не золото, но тоже полезное ископаемое. Добыча буры в жарком и сухом климате была делом нелегким, с каждым годом все меньше желающих находилось на эту работу. К началу XX века промышленная добыча буры сошла на нет, а вокруг источников появились водолечебницы. В 1933 году Долину смерти и прилегающие окрестности объявили национальным памятником, а в 1994 году – национальным парком. За что же эти безжизненные земли удостоились охранного статуса?
Во-первых, в бассейне Бедуотер находится самая низкая точка Северной Америки: — 86 м ниже уровня моря. Казалось бы, в таком месте должна скапливаться вода, но и тут Долина смерти выдает очередной антирекорд – это самое сухое место континента. По многолетним наблюдениям среднегодовое количество осадков составляет всего 43 мм, а в отдельные годы дождей не бывает совсем. С такой влажностью неудивительно, что эта местность стала рекордсменкой и по третьему показателю – самой высокой температуре, зарегистрированной в Северной Америке (+57°C)! Подобная концентрация рекордов свидетельствует, что мы имеем дело с необычным местом, а значит, самое время узнать о трех тайнах этого национального парка.
Дно Северной Америки – бассейн Бедуотер – покрыто соляной коркой, растрескавшейся на многоугольники.
Тайна первая заключается в географии. Невероятно сухой климат Долины смерти в глобальном плане объясняется… близостью Тихого океана. Парк от калифорнийского побережья отделяют около 340 км (совсем немного в материковых масштабах). Холодные воды Калифорнийского течения испаряются медленно, из-за чего климат на западе США засушливый. Но даже эти, бедные влагой воздушные массы не доходят до Долины смерти, так как путь им преграждают горы Сьерра-Невада и Панаминт.
Натолкнувшись на эту природную преграду, облака скользят вдоль горных хребтов, а Долина смерти по ту сторону пиков остается в так называемой «дождевой тени».
Вдобавок к этому она окружена и с других сторон менее высокими склонами. В полдень воздух от них накаляется и концентрируется в низине, создавая эффект раскаленной сковороды. Именно поэтому пересекать Долину смерти пешком категорически возбраняется, но и автотуристам сотрудники парка не советуют посещать это место в одиночку. Любая машина, въезжающая в долину, должна быть оснащена кондиционером, а в салоне должен быть достаточный запас воды.
В национальном парке «Долина смерти» есть участки настоящих пустынь. На самых высоких дюнах даже катаются туристы.
Кстати, перепад высот между самой низкой и самой высокой точками парка в два раза превышает глубину Гранд Каньона. Самая высокая гора парка - Телескоп (3366 м) - зимой покрыта снегом. Круглогодичный дефицит воды обуславливает отсутствие нормальных почв в самой долине и ее окрестностях.
Склоны гор голые и раскрашены в настолько неестественные цвета, что среди этих космических ландшафтов были сняты даже некоторые сцены «Звездных войн».
Дно самой Долины смерти глинистое, а прилегающие низины нередко покрыты солевой коркой. Во время редких дождей солонцы превращаются во временные соленые озера, а вот дно Долины смерти размокает настолько, что по нему можно скользить, словно на лыжах. С глиссирующими свойствами глины связывают вторую тайну национального парка – блуждающие камни.
После высыхания мокрой глины ее верхний слой слущивается в виде свитков.
Еще первые исследователи Долины смерти отмечали, что на ее дне лежат отдельные валуны.
В этой местности камнями вряд ли кого-то удивишь, вот только за этими валунами тянулись явственные борозды.
Создавалось впечатление, будто некий великан катает их по всей долине. Заподозрить в таких шалостях посетителей парка было невозможно: какой сумасшедший будет толкать камни ради развлечения в месте, где даже дышать тяжело? К тому же следы тянулись практически за всеми камнями, а их по долине разбросано немало. Наконец, поражало то, что траектории движения почти у всех валунов были одинаковыми!
Немало сломано копий учеными, но однозначного объяснения этому загадочному явлению так и не найдено. Одни специалисты полагают, что камни движутся по долине под влиянием магнитных сил (якобы под долиной находится зона геомагнитной аномалии). Другие утверждают, что виной тому землетрясения, сталкивающие камни с насиженных мест. Есть и поклонники уфологической версии, связывающие все необъяснимое с действиями пришельцев. Но наиболее вероятной выглядит теория, объединяющая элементы первых двух. Камни, действительно, могут сдвигаться от сейсмических микротолчков, а гладкая глинистая поверхность не только не замедляет их движения, но и способствует скольжению. А отличия в траекториях некоторых валунов могут быть объяснены разницей в весе и уникальном рельефе дна камня. Силы очень слабых толчков может быть недостаточно для движения отдельных валунов и, наоборот, более сильные толчки заставляют трогаться в путь все камни. Как бы там ни было, но эта тайна еще ждет своих исследователей.
Фарнейс-Крик – крошечный оазис в горном ущелье.
Долина смерти оправдывает свое название не только с исторической точки зрения, но и с биологической: в ней, как и в бассейне Бедуотер, не зарегистрировано сколько-нибудь крупных организмов. Звери и птицы избегают пересекать «адскую сковородку» даже мимоходом. Но жизнь в национальном парке «Долина смерти» есть! 1000 видов растений описано в этом районе, включая 23 эндемичных. Конечно, растут они на склонах окружающих гор. В их нижнем поясе можно встретить кактусы, креозотовые кусты, юкки. Более прохладный верхний пояс гор благоприятствует произрастанию сосновых и можжевеловых лесов.
Вид на Долину смерти с вершины горы Тин.
С конца зимы до середины лета, когда на склонах выпадают дожди, здесь расцветают эфемеры – растения с коротким вегетационным периодом. За пару недель шалфей, фацелия, пенстемон, кореопсис и люпин успевают покрыть склоны розовым, желтым, фиолетовым ковром и оставить семена, которые переждут неблагоприятный сезон и продолжат род в следующем году.
Среди цветов порхает множество бабочек, а в немногочисленных пресных источниках обитают саламандры, жабы и лягушки. Рептилии, наоборот, предпочитают хорошо прогреваемые участки. На сухих склонах можно встретить змей (в том числе и гремучих), ящериц, слепозмеек, игуан, сцинков, черепах. Ожерелье гор вокруг самой безжизненной точки континента на удивление богато птицами. Пернатых здесь насчитывают 306 видов, среди которых много перелетных. Из оседлых пернатых наиболее заметны земляные кукушки и вороны. А вот млекопитающие, наоборот, редко попадаются на глаза, так как среди них преобладают мелкие виды. Тем не менее, из гор Сьерра-Невада сюда заходят чернохвостые олени, пумы, лисицы, рыжие рыси, койоты, толстороги.
Вороны и койоты постоянно патрулируют дороги национального парка «Долина смерти» в поисках пищи. Подкармливать этих попрошаек посетителям парка запрещено.
Но даже это разнообразие меркнет перед третьей тайной Долины смерти – она является родиной трех эндемичных видов, мировые популяции которых умещаются на 10 км². Глядя на инопланетные ландшафты Долины смерти трудно поверить, что эти существа – рыбы! Было бы не так удивительно, если бы три вида крошечных карпозубиков обитали в пресных горных ручьях, но они населяют как раз соленые речушки, текущие по периферии раскаленной низины. Вода в местах обитания невадского (Cyprinodon nevadensis), дьявольского и солоноватоводного карпозубиков (Cyprinodon salinus) настолько теплая, что способна растворить совсем немного кислорода, но рыбы адаптировались к его нехватке.
Секрет появления карпозубиков в самом сухом месте материка прост. В далеком прошлом Долина смерти была дном древнего моря, именно его донный осадок ныне превратился в глину, а морские берега стали горами. Со временем климат изменился, приток пресной воды в море прекратился, и оно постепенно высохло. Так как процесс этот длился долго, рыбы в медленно усыхающем водоеме успели приспособиться к меняющимся условиям. Таким образом, карпозубики являются коренными, реликтовыми обитателями этих мест. Несмотря на это, численность всех трех видов измеряется всего лишь десятками и сотнями особей, и, конечно же, все они занесены в Красную книгу МСОП как находящиеся на грани вымирания. Кстати, туристы могут посетить место жительства дьявольского карпозубика – Дьявольскую дыру. Это узкая расщелина, ведущая в пещеру, осмотреть которую можно с мостков (увы, но самих рыбок с такого расстояния увидеть невозможно). Дьявольская дыра является местом постоянного мониторинга ученых: помимо ихтиологов ее изучают и сейсмологи. Это место служит индикатором сейсмической активности всего Западного полушария! Во время землетрясений, в том числе и в таких отдаленных регионах как Япония, Чили, в Дьяволськой дыре возникают 2-метровые волны. Можно сказать, что в самом сухом месте континента случаются своеобразные цунами.
Дьявольские карпозубики (Cyprinodon diabolis) питаются микроскопическими водорослями, которые развиваются за счет помета сов, падающего в воду.
Национальный парк «Долина смерти» расположен недалеко от таких крупных туристических центров как Лос-Анджелес и Лас-Вегас, но это отнюдь не то место, которое можно посетить мимоходом. Хрупкие экосистемы парка нуждаются в особом режиме охраны, поэтому здесь действует ряд ограничений. Как бы не манили туристов бескрайние дали, но передвигаться на автомобиле в пределах парка можно строго по дорогам. Некоторые грунтовки размываются в сезон дождей, поэтому запрещающие знаки на перекрестках игнорировать нельзя. Перед визитом в парк нужно обновить карты для GPS-навигатора – они часто показывают весьма неточные координаты. А главное следует помнить: во многих частях парка, включая и саму Долину смерти, мобильная связь не работает!
В этой связи уязвимым категориям туристов (пожилым, лицам с хроническими заболеваниями, новичкам вождения, семьям с маленькими детьми) лучше воспользоваться организованными экскурсиями, а их выбор очень широк. С гидом можно посетить саму Долину смерти, песчаные дюны, каньоны, заброшенные шахты, палеонтологическую площадку с ископаемыми останками, замок Скотти, возведенный в испанском стиле. Есть и ночные экскурсии, ведь гора Телескоп считается одной из самых удобных точек для наблюдений за звездным небом. Помимо этого к услугам посетителей работают исторический и минералогический музеи, кемпинги, трех- и четырехзвездочная гостиницы, магазины, рестораны.
Особой популярностью пользуются экскурсии на фургонах, запряженных мулами, позволящие почувствовать себя почти первопроходцем Долины смерти.
Желающим полюбоваться фантастическими пейзажами долины следует помнить, что общественный транспорт сюда не ходит. Добраться до парка можно на автомобиле или частном легкомоторном самолете. Учитывая экстремальные температуры Долины смерти оптимальным сезоном для посещения будет период с ноября по март.